10 Things I Hate About You - Various Artists

Shrew takes the basics of Shakespeare's farce
about a surly wench and the man who tries to win
her and transfers it to modern-day Padua High
School. Kat Stratford (Julia Stiles) is a sullen,
forbidding riot grrrl who has a blistering word
for everyone; her sunny younger sister Bianca
(Larisa Oleynik) is poised for high school
stardom. The problem: overprotective and paranoid
Papa Stratford (a dryly funny Larry Miller) won't
let Bianca date until boy-hating Kat does, which
is to say never. When Bianca's pining suitor
Cameron (Joseph Gordon-Levitt) gets wind of this,
he hires the mysterious, brooding Patrick Verona
(Heath Ledger) to loosen Kat up. Of course, what
starts out as a paying gig turns to true love as
Patrick discovers that underneath her brittle
exterior, Kat is a regular babe. The script, by
Karen McCullah Lutz and Kirsten Smith, is
sitcom-funny with peppy one-liners and lots of
smart teenspeak; however, its cleverness and
imagination doesn't really extend beyond its
characters' Renaissance names and occasional
snippets of real Shakespearean dialogue. What
makes the movie energetic and winning is the
formula that helped make She's All That such a big
hit: two high-wattage stars who look great and can
really act. Ledger is a hunk of promise with a
quick grin and charming Aussie accent and Stiles
mines Kat's bitterness and anger to depths usually
unknown in teen films; her recitation of her
English class sonnet (from which the film takes
its title) is funny, heartbreaking and hopelessly
romantic. The imperious Allison Janney (Primary
Colors) nearly steals the film as a no-nonsense
guidance counsellor secretly writing a trashy
romance novel. --Mark Englehart

Hate About Youis a teen comedy about two sisters
on opposite ends of the social spectrum: one is
pretty and popular, the older sister is bitter and
vengeful. Family rules dictate that the younger
sibling can't date until the older one has. You
see where this is going. The soundtrack features
Letters to Cleo in a 1970s mood covering Cheap
Trick's "I Want You to Want Me" and Nick Lowe's
"Cruel to Be Kind". Sweden's Cardigans include a
rare B-side, "War". George Clinton's "Atomic Dog".
Joan Armatrading's "The Weakness in Me". and
Madness's "Wings of a Dove" still sound fresh. The
only real misstep is Sister Hazel's "Your Winter".
which sounds like a Seven Mary Three parody, full
of breast-beating sincerity and lyrics that defy
the laws of coherence.--Rob O'Connor

Shrewtakes the basics of Shakespeare's farce about
a surly wench and the man who tries to win her and
transfers it to modern-day Padua High School. Kat
Stratford (Julia Stiles) is a sullen, forbidding
riot grrrl who has a blistering word for everyone;
her sunny younger sister Bianca (Larisa Oleynik)
is poised for high school stardom. The problem:
overprotective and paranoid Papa Stratford (a
dryly funny Larry Miller) won't let Bianca date
until boy-hating Kat does, which is to say never.
When Bianca's pining suitor Cameron (Joseph
Gordon-Levitt) gets wind of this, he hires the
mysterious, brooding Patrick Verona (Heath Ledger)
to loosen Kat up. Of course, what starts out as a
paying gig turns to true love as Patrick discovers
that underneath her brittle exterior, Kat is a
regular babe. The script, by Karen McCullah Lutz
and Kirsten Smith, is sitcom-funny with peppy
one-liners and lots of smart teenspeak; however,
its cleverness and imagination doesn't really
extend beyond its characters' Renaissance names
and occasional snippets of real Shakespearean
dialogue. What makes the movie energetic and
winning is the formula that helped makeShe's All
Thatsuch a big hit: two high-wattage stars who
look great and can really act. Ledger is a hunk of
promise with a quick grin and charming Aussie
accent and Stiles mines Kat's bitterness and anger
to depths usually unknown in teen films; her
recitation of her English class sonnet (from which
the film takes its title) is funny, heartbreaking
and hopelessly romantic. The imperious Allison
Janney (Primary Colors) nearly steals the film as
a no-nonsense guidance counsellor secretly writing
a trashy romance novel.--Mark Englehart