Ani Di Franco - Ani DiFranco

to that fact. In 1990, folksingers didn't shave
their heads, wear nose-rings, or sing about the
feelings in their jeans, but DiFranco did. Her
bracing punky stance hit just as hard on her debut
as it does now; perhaps even more so, due to its
own freshness and DiFranco's uncompromising solo
acoustic attack. These songs, all delivered with
an absorbing passion and a palpable conviction,
are the bedrock of her soaring career. Some, like
the fantastic and challenging "Both Hands," still
pop up in concert.--Michael Ruby

to that fact. In 1990, folksingers didn't shave
their heads, wear nose-rings, or sing about the
feelings in their jeans, but DiFranco did. Her
bracing punky stance hit just as hard on her debut
as it does now; perhaps even more so, due to its
own freshness and DiFranco's uncompromising solo
acoustic attack. These songs, all delivered with
an absorbing passion and a palpable conviction,
are the bedrock of her soaring career. Some, like
the fantastic and challenging "Both Hands," still
pop up in concert. --Michael Ruby

crisscross the country in this long-awaited
one-of-a-kind portrait of the Li'l Folksinger at
work. Videographers spent years on Ani's trail
capturing her onstage in the studio and on the
tour bus--footage which Ani herself shaped into a
very personal self-portrait. The resulting movie
which draws on material from as far back as 1997
focuses on her 2000 and 2001 tours. This
impressionistic collage takes you way behind the
scenes; you'll watch a new song take shape and
learn the stories behind some favorite older ones.
Over two dozen songs are featured including two
brand new Ani songs and previously unreleased live
versions of many of her classics. As dynamic
thought-provoking and fun as one of her concerts
Render gives you a sneak peek into Ani's life and
music in her own words on her own terms. It's a
visual live album it's a road film it's an art
flick it's a document of a movement in time.

Released as always on her label, Righteous Babe,
Di Franco has fashioned a so-so album that covers
both the edgy break-up songs of her early career
as well as her political and more funk-tinged
material. Lavishly packed in an origami sleeved
box (as if by the Next catalogue), this double CD
of 29 songs is split between two CDs and distinct
musical moods. That's the idea anyway. Di Franco
fires on all cylinders, lyrically, (best
lines--"TV is after all the modern day roman
coliseum... and now millions sit jeering
collectively cheering the bloodthirsty hierarchy
of the patriarchal arrangement.--"Garden of
Simple"). Musically, it's wallpaper, plain guitar
plucking, bolstered occasionally by the odd stab
of brass. Much of it sounds the same. However the
songs are all pleasant in a low-key Me'shell
N'dege Ocello kind of way. Of the two CDs,
Reckoning has the strongest material-"Your Next
Brave Move" and "So What" are the standouts. As a
whole, it's chunky-post-pop-cum folk is a little
too tired to sustain the course. Although the wild
eclecticism of Little Plastic Castle was rightly
praised, Reckoning/Revelling doesn't represent a
revolution for this righteous babe. --Helena
Dvorak