Marshall Mathers LP, The (Explicit) - Eminem

dealing it with it disgracefully. The Detroit
rapper's multiple identities are more mixed up
than ever, with Marshall Mathers fighting for
prominence against his alter egos: Eminem, Slim
Shady, Kenneth Kaniff and his public image. Don't
be fooled by the album title: apart from the
eponymous "Marshall Mathers" (which runs the
lyrical gamut from maudlin to maniacal) you won't
learn too much about "the real Slim Shady" here.
As fiction bleeds into reality, Eminem aggravates
the wound to increase the flow. The Dr Dre/Mel-Man
productions on this record don't have the
slap-happy bounce of those from the Slim Shady LP;
all drums and bass, they're ghostly, minimised
slabs of roto-funk. Except, of course for the
gleefully self-referential single "The Real Slim
Shady", for which Dre appropriately cuts in some
of the picked-guitar from his own "Forgot About
Dre". Eminem's own co-productions with F.B.T. veer
from the bounce to the ounce of "Drug Ballad" to
the full-metal jacket of "Kim", where you get to
find out all the gruesome details of how Eminem's
paramour ended up in the back of that trunk (from
Slim Shady's "'97 Bonnie and Clyde"). And believe
me, it ain't pretty. If anything there's a lesson
to be learnt here: money, success, drugs,
murderous intent, mental trauma and schizophrenia
are all just as American as apple pie. --Chris
Campion