Mind Body And Soul (+DVD) - Joss Stone

Soul is dedicated to original material. Joss
features as co-writer on nearly all of its songs,
with veteran singer Betty Wright still retaining a
strong influence as co-producer and vocal coach.
Stone's old-style grittiness remains intact, but
there are moves to surround her emotive voice with
a modernised R&B setting.   Stone's highly
respected team includes keyboardists Benny
Lattimore and Timmy Thomas, and drummers Cindy
Blackman and ?uestlove (from The Roots). Joss has
also collaborated with Lamont Dozier and
Portishead's Beth Gibbons.  The opening "Right To
Be Wrong" lays down the gauntlet of independence,
riddled with pricking guitar fills, surging organ
and subtle horn swells. The banal "Jet Lag" and
"Understand" are her least inspiring efforts, the
latter featuring some of the album's worst lines
("I keep our song on repeat/On my iPod, even when
I sleep/And in my dream I'm holding you/Alone on
an island, just we two"). Stone's lyrics are trite
throughout, but they're merely a vehicle for her
intense vocal expression. Several tunes are
spoiled by clumping drum programs, but even within
this context, Stone's voice rises higher. The
album's first single, "You Had Me", could be
coming straight from Destiny's Child. The
compulsive reggae lope of "Less Is More" would be
a wiser choice. "Security" might be an MOR ballad,
but even this ascends towards its
conclusion--Stone backed up by an incendiary
guitar solo. Her voice is always mixed suitably
high, and ultimately it's Stone's sheer vocal
prowess that makes this album succeed. --Martin
Longley

things that are as unique as yourself. With
millions of items to choose from, great deals are
always just a click away.